Lohnt sich Chichen Itza wirklich?
Die kurze Antwort lautet: Ja. Die längere Antwort betrifft nicht die Frage, ob man hinfahren sollte, sondern wie man es tut.
Ja, Chichen Itza lohnt sich. Es gehört zu den New7Wonders der Welt, ist UNESCO-Weltkulturerbe und die am besten erhaltene große Maya-Stadt auf der Halbinsel Yucatán. Allein El Castillo rechtfertigt die Reise, und das Großes Ballspiel, das Observatorium sowie der Tempel der Krieger runden einen Nachmittag ab, den nur wenige antike Stätten bieten können. Der entscheidende Faktor ist, wie Sie Ihren Besuch zeitlich legen und führen lassen.
Reisende, die enttäuscht abreisen, haben fast immer dieselben beiden Fehler gemacht: Sie sind mittags in der Hitze und im Gedränge angekommen und haben die Ruinen ohne Ahnung betreten, was sie eigentlich vor sich hatten. Wenn Sie das richtig machen, wird Chichen Itza zum Höhepunkt jeder Mexiko-Reise. Hier die Argumente für einen Besuch, die Nachteile, die man kennen sollte, und wie Sie den Tag zu Ihren Gunsten gestalten.
Warum sich Chichen Itza lohnt
Chichen Itza lohnt sich, weil es auf einem begehbaren Gelände einen funktionierenden Maya-Kalender, ein Ballspiel mit akustischen Effekten und ein astronomisches Observatorium vereint. El Castillo ist so konstruiert, dass zur Tagundnachtgleiche eine Schatten-Schlange die Stufen hinabgleitet, und ein Klatschen im Ballspiel kehrt als vogelähnlicher Widerhall zurück. Den Titel als UNESCO-Weltkulturerbe und den Platz unter den New7Wonders hat es sich zu Recht verdient.
Die Stadt war ein bedeutendes politisches und wirtschaftliches Zentrum der Maya, und die Restaurierung ermöglicht es, diese Geschichte direkt vor Ort nachzuvollziehen. Man steht unter einer Pyramide, die als steinerner Kalender konzipiert wurde, überquert das größte Ballspiel Mesoamerikas und blickt zu El Caracol hinauf, dessen Fenster mit den Bewegungen der Venus ausgerichtet sind. Die vollständige Beschreibung finden Sie in der UNESCO-Weltkulturerbe-Liste oder Sie lesen nach, warum Chichen Itza zu den New7Wonders of the World gewählt wurde. Kaum ein Tagesausflug ab Cancun bietet eine solche Dichte an Geschichte.
Hinzu kommen der Heilige Cenote, der große natürliche Brunnen, an dem die Maya Opfergaben darbrachten, sowie der Tempel der Krieger mit seinen Reihen geschnitzter Säulen. Beim Spaziergang zwischen diesen Bauwerken wird einem bewusst, welche politische und religiöse Macht diese Stadt einst über die Region ausübte. Es ist einer dieser Orte, die auf Fotos schon beeindruckend wirken, in Wirklichkeit sind sie es noch viel mehr, besonders, wenn jemand erklärt, was man gerade vor sich hat.
Die ehrlichen Nachteile, die man kennen sollte
Die Nachteile sind real, aber handhabbar: Es wird heiß und voll, sobald der Vormittag voranschreitet, es gibt kaum Schatten, die Bauwerke dürfen nicht bestiegen werden, und Händler säumen die inneren Wege. Keiner dieser Punkte verdirbt den Besuch, aber alle verschlimmern sich, wenn man zur falschen Zeit und ohne Plan anreist. Der richtige Zeitpunkt löst die meisten Probleme.
Die Hauptandrangzeit liegt zwischen 10 und 14 Uhr, wenn die großen Reisebusse ankommen und die Temperaturen im Sommer auf über 35°C steigen. Das Besteigen von El Castillo ist seit Jahren verboten, seit einem tödlichen Sturz in den frühen 2000er-Jahren, , sodass die Pyramide nur noch zum Betrachten, nicht zum Erkunden offensteht. Die Händler sind hartnäckig, aber leicht abzuwimmeln. Die beste Lösung für all das ist, entweder pünktlich zur Öffnung um 8 Uhr oder erst ab etwa 15 Uhr einzutreffen. Unser Leitfaden zum besten Zeitpunkt für einen Besuch der Stätte geht darauf detailliert ein.
Was sich in der Nähe sonst noch lohnt
Chichen Itza lässt sich gut mit mehreren Sehenswürdigkeiten in der Umgebung kombinieren, die die lange Anfahrt erst richtig lohnenswert machen: ein Baden im Cenote zur Abkühlung, das koloniale Pueblo Mágico Valladolid, die noch besteigbare Pyramide von Ek Balam und die komplett gelbe Stadt Izamal. Wer eine oder zwei dieser Attraktionen in den Tag einbaut, verwandelt einen einfachen Besuch in einen echten Yucatán-Ausflug.
Am beliebtesten ist ein Cenote-Besuch. Ik Kil mit seinen herabhängenden Lianen liegt nur wenige Minuten von den Ruinen entfernt, und ruhigere Becken wie Yokdzonot oder Suytun bieten dasselbe kühle, grüne Wasser mit weniger Besuchern. Valladolid, etwa 45 Minuten entfernt, eignet sich perfekt für eine entspannte Mittagspause mit Cochinita Pibil und einem Spaziergang über den kolonialen Platz mit Kathedrale. Wer unbedingt etwas besteigen möchte, kann dies auf der Akropolis von Ek Balam tun, mit Dschungelblick als Belohnung. Ein schöner Kontrast, wenn man bedenkt, dass El Castillo selbst nicht mehr bestiegen werden darf. Unsere Empfehlung zum besten Cenote in Kombination mit den Ruinen hilft bei der Auswahl.
So machen Sie aus dem Besuch mehr als nur einen lohnenswerten Ausflug
Der sicherste Weg, um Chichen Itza lohnenswert zu gestalten, ist eine Privatführung, die früh anreist und mit einem echten Fachkundigen Reiseleiter kommt. Wenn Sie den Bussen zuvorkommen, erhalten Sie ungestörte Fotos und kühle Luft, und ein lizenzierter Guide verwandelt anonyme Steine in eine Geschichte, die man nicht vergisst. Fügen Sie auf dem Rückweg noch ein Baden im Cenote hinzu, und der lange Tag hat sich mehr als bezahlt gemacht.
Ein Guide macht den Unterschied zwischen einem netten Spaziergang und einem echten Verständnis des Ortes. Bei unserer historisch geführten Erfahrung hilft Ihnen ein Spezialist mit historischem Abschluss und 30 Jahren Vor-Ort-Erfahrung, die Warteschlange zu umgehen und erklärt, was jedes Bauwerk bedeutet. Wer den gesamten Tag von der Küste aus organisiert haben möchte, kann die ganze Privat-Ganztagestour ab Cancun wählen: Abholung um 7 Uhr, Ankunft an den Toren vor dem Andrang und Abschluss mit einem Bad in einem Dschungel-Cenote.
Sind Sie unsicher, ob ein Guide unverzichtbar ist? Unsere Einschätzung dazu, ob man bei Chichen Itza einen Guide benötigt, ist ehrlich und zeigt auf, wann man auch ohne auskommt. Wie auch immer Sie sich entscheiden: Stöbern Sie in den Optionen auf unseren privaten Chichen-Itza-Touren und wählen Sie das Tempo, das zu Ihrer Reise passt. Dass es sich lohnt, steht selten infrage. Dass es sich richtig lohnt, liegt in Ihrer Hand.
